|
Nació en Sagua la Grande,
Cuba. Su padre fue un Inmigrante chino y su madre era de origen
afrocubano Su abuela, una sacerdotisa de la religión sincrética
afrocubana de la Santería, le enseñó sobre la cultura africana.
En 1916 Lam se mudó a La
Habana en donde estudió en la academia de San Alejandro entre 1918 y
1922. Viajó a Madrid en 1923. donde estudio con le pintor académico
Fernández Álvarez de Sotomayor y en la academia libre que era menos
conservadora.
Habiendo luchado contra el
fascismo en la Guerra civil Española en 1936, en 1938 viajó a París en
donde conoció a su amigo de toda la vida Pablo Picasso quien lo
presentó a un amplio círculo de artistas y escritores, incluyendo al
etnólogo Michel Lerís con quien estudió arte africano conoció a Andre
Bretón y a otros surrealistas.
La obra de Lam de ese
periodo se caracteriza por figuras estilizadas, con frecuencia con
rostros que aparecen mascaras. En 1941 huyó de Europa con Bretón,
André Masson, Claude LéviStrauss y otros intelectuales. Durante el
tiempo que estuvo detenido en Martinica conoció a la poeta de la
negritud Aimé Césaire, Quien se convertiría en una importante
colaboradora.
A su Regresó a Cuba en
1942 se asoció con intelectuales como la folklorista afrocubana Lydia
Cabrera y el escritor Alejo Carpentier quien ayudaron a renovar su
interés por la cultura afrocubana.
Durante este periodo
empezó a producir obra en la que se representaba figuras
fantasmagóricas de humanos, animales y plantas en escenarios de jungla
poco profunda que reflejan su síntesis de la santería, el surrealismo
y el cubismo.
En 1945-46 Lam visitó
Haití con André Bretón, Se fue a residir permanentemente a París en
1952 pero continuo viajando extensamente; visitó Cuba frecuentemente
antes y después de la Revolución.
En la década de los
cincuenta sus complejas figuras volumétricas se aplanaron y se
hicieron más esquemáticas y el lujoso follaje cedió el paso a campos
de manchas vaporosas. Murió en París. |
